Wie ben ik?
Mijn naam is Sasja, ik ben 48 jaar en woon in Groningen samen met mijn paarden, hond en katten.
Dieren spelen een heel grote rol in mijn leven. Voor mij zijn het niet zomaar huisdieren; zij zijn mijn gezin, eigenlijk zijn het mijn kinderen. Mijn liefde voor hen is groot en ik vind het vanzelfsprekend dat het ze aan niets ontbreekt. Goede voeding, medische zorg, ruimte, aandacht, rust en vooral heel veel liefde horen daar voor mij gewoon bij.
Ik geniet van het leven tussen de dieren en van alle verschillende karakters om me heen. Ieder dier heeft zijn eigen gewoontes, zijn eigen manier van communiceren en zijn eigen manier om contact te maken. Juist dat vind ik zo bijzonder.
Mijn liefde voor katten is er altijd geweest, maar de Maine Coon heeft voor mij iets extra’s. Een Maine Coon is voor mij veel meer dan alleen een mooie, grote kat. Het is een kat die echt een verbinding met je aangaat, bijna op zielsniveau. Ze voelen je aan, zoeken contact en hebben vaak zo’n bijzondere blik. Soms lijkt het alsof een Maine Coon dwars door je heen kijkt en rechtstreeks je hart binnenkomt.
Juist die combinatie van hun indrukwekkende uiterlijk, zachte karakter en die bijzondere band met hun eigenaar heeft ervoor gezorgd dat ik verliefd ben geworden op dit ras.
Mijn visie
Iedere fokker heeft zijn/haar eigen manier van werken en maakt daarin zijn eigen keuzes. Binnen Cattery ’t Hekke geldt voor mij één heel belangrijk uitgangspunt:
Een poes hoeft geen kittens te krijgen, het is een privilege – geen verplichting!
Een nestje krijgen is geen verplichting. Het is een privilege dat alleen past wanneer een poes gezond is, zich goed voelt en ik ervan overtuigd ben dat een bepaalde combinatie iets moois kan toevoegen.
Gezondheid, karakter en welzijn staan daarom altijd voorop. Daarna kijk ik naar uiterlijk, rastype, bloedlijnen en wat twee katten samen kunnen brengen.
Ik wil graag mooie en lieve Maine Coons fokken, maar nooit ten koste van de kat zelf.
Daarnaast vind ik het heel erg belangrijk een juiste match te vinden voor de kittens. Ook hier geldt:
Een kitten hoeft niet te verhuizen. Bij de juiste match draag ik mijn liefdevolle zorg over aan de nieuwe butler(s)
Gezond en verantwoord fokken
Volledige zekerheid bestaat niet. Ook wanneer je de gezondheid van je kat uitgebreid test, kun je nooit alle problemen uitsluiten. Je hebt tenslotte te maken met levende dieren. Ik vind echter wel dat je als fokker de verantwoordelijkheid hebt om de risico’s die je wél kunt onderzoeken, zo klein mogelijk te maken. Daarom worden onze katten eerst beoordeeld door een dierenarts op de algehele klinische gezondheid en daarna worden ze uitgebreid genetisch getest. Daarnaast laten we onze katten echografisch onderzoeken op HCM en PKD en worden ze getest op FIV en FeLV. Ook besteden we aandacht aan patella en HD.
Bij iedere combinatie kijk ik daarnaast zorgvuldig naar het stamboom en probeer ik het inteeltpercentage zo laag mogelijk te houden.
Testen geven nooit een garantie op een volledig gezond kitten. Maar verantwoord fokken betekent voor mij dat je kennis gebruikt, onderzoek doet en zoveel mogelijk probeert te voorkomen wat te voorkomen is.
Blijven leren
Fokken betekent voor mij, dat je nooit uitgeleerd bent. Je leert van je collega’s, van de nieuwe butlers, van shows, van keurmeesters, van je successen maar helaas ook van je fouten.
In 2022 heb ik de PawPeds G1 opleiding afgerond. In 2025 heb ik ook de PawPeds G2 opleiding succesvol voltooid. Na de G2 ben ik bovendien geselecteerd om als onderwijzer aan de slag te gaan met de G1 opleiding van PawPeds. Dat is natuurlijk supertof! Ik vind het namelijk erg belangrijk om kennis en ervaringen met andere fokkers te delen. Hoe meer we van elkaar leren en hoe kritischer we naar onze eigen keuzes blijven kijken, hoe beter we uiteindelijk voor onze katten en kittens kunnen zorgen.
Onze katten zijn in de eerste plaats onze huisdieren/maatjes
Wij spreken niet van fokkatten, onze dieren hebben een naam en een eigen sterke persoonlijkheid.
Onze katten leven bij ons in huis en maken onderdeel uit van het dagelijkse leven. Daarnaast hebben ze ruime, veilige buitenverblijven waar ze kunnen klimmen, spelen, slapen en genieten van de frisse lucht. De buitenverblijven beschikken allemaal over beschutte en verwarmde nachthokken.
Katten moeten naast hun leven in huis, ook de ruimte hebben om kat te kunnen zijn.
Ze mogen spelen, gek doen, in de zon liggen, naar buiten kijken, met elkaar optrekken en vooral gewoon genieten van hun leven. Dit geld ook voor onze katers.
Een nestje
Wanneer ik besluit met een poes een nestje te fokken, probeer ik altijd een combinatie te maken waar ik echt achter sta. Ik kijk naar gezondheid, karakter, bloedlijnen, inteeltpercentage en natuurlijk ook naar uiterlijk en rastype. Daarnaast vind ik het ontzettend leuk om met kleuren en genetica bezig te zijn.
Een zwangerschap en het grootbrengen van kittens vraagt veel van een poes. Daarom wordt er in principe niet gefokt voor dat de poes 1,5 jaar oud is (tenzij er andere omstandigheden zijn) en krijgt een poes niet meer dan 1 nestje per jaar. (dit is het maximale aantal, de meeste poezen worden minder ingezet)
Een moederpoes krijgt bij ons alle rust en aandacht die zij nodig heeft.
Tijdens de bevalling ben ik altijd aanwezig bij de moederpoes! 2 weken voor de bevalling houdt ik de poes via de camera in de gaten op de momenten dat ik niet lijfelijk aanwezig ben. Deze betrokkenheid zocht voor vele nachten zonder slaap, flesjes geven, op de bank slapen of dagenlang voortdurend controleren of alles goed gaat. Dat hoort er voor mij gewoon bij.
Na de geboorte krijgt het nest eerst een plekje in de kamer of in de keuken waar het rustig is en waar verder geen andere katten zijn. Later worden de overige dieren geïntroduceerd. (Als de moederpoes aangeeft dat ze er klaar voor is.)
Opgroeien bij Cattery ’t Hekke
De kittens groeien bij ons midden in het dagelijkse leven op.
In het begin hebben moeder en kittens natuurlijk vooral behoefte aan rust en veiligheid, maar naarmate de kittens ouder worden, wordt hun wereld steeds groter. Ze leren verschillende ruimtes kennen, horen normale huiselijke geluiden, ontmoeten mensen en krijgen steeds meer mogelijkheden om te spelen, klimmen en ontdekken.
Als de kittens de eerste enting hebben ontvangen gaan ze zelfs naar buiten! Dit kan prima in onze speciale kittenren. Ik vind het belangrijk dat kittens niet alleen mooi en gezond zijn, maar ook uitgroeien tot sociale, nieuwsgierige en zelfverzekerde katten.
Een kitten uitzoeken
Ik reserveer kittens bewust niet direct na de geboorte. De eerste weken wil ik vooral kijken hoe ze zich ontwikkelen. Niet alleen qua uiterlijk, maar juist ook qua karakter.
Vanaf ongeveer 6 weken wordt steeds beter zichtbaar wie een kitten eigenlijk is. De één is ondernemend en brutaal, de ander wat rustiger en knuffeliger.
Ik vind het daarom erg belangrijk om samen met toekomstige eigenaren (“butlers”) te kijken welk kitten het beste bij hun leven en verwachtingen past. Een Maine Coon komt tenslotte niet voor even in je leven, maar wel voor zijn/haar hele leven!
Shows
Zo nu en dan bezoek ik met sommige van onze katten een kattenshow.
Ik ben altijd erg benieuwd hoe een keurmeester naar mijn katten kijkt en of zij qua uiterlijk goed binnen het rastype van de Maine Coon passen.
Inmiddels hebben katten uit onze cattery mooie resultaten en titels behaald. Berylla heeft de titel KAMPIOEN en ook Alice heeft het in de jeugdklasse erg goed gedaan op de shows. Pawtastic Bresse Blue is volgende keurmeesters ook kampioenwaardig, maar zij vindt showen vreselijk, daarom hebben we besloten Blue niet meer mee te nemen.
Maar showresultaten zijn voor mij niet het belangrijkste doel; een kampioenstitel is prachtig, maar een gezonde, lieve Maine Coon die thuis gelukkig door het huis loopt, vind ik uiteindelijk veel belangrijker.
Waar Cattery ’t Hekke voor staat
Voor mij draait fokken uiteindelijk om liefde voor het ras én verantwoordelijkheid voor de dieren die je op de wereld zet.
Ik wil graag Maine Coons fokken waarop ik trots kan zijn: mooie katten met een vriendelijk karakter, een goede gezondheid en die bijzondere Maine Coon uitstraling waar ik zelf ooit zo verliefd op ben geworden. Maar boven alles hoop ik dat ieder kitten dat hier wordt geboren uiteindelijk bij iemand terechtkomt bij wie diezelfde bijzondere en liefdevolle verbinding ontstaat.
